雑巾をぎゅっとしぼる。
フライパンを片手で持ち上げる。
そのたびに、肘の外側にズキッと響く。
「肘をぶつけた覚えもないのに」
「湿布を貼っても、家事をするとまた痛くなる」
家事は休めないからこそ、痛む肘をかばいながら続けてしまうものです。
この記事では、家事の動作で肘の外側が痛む原因と、手首のねじれとの関係について、柔道整復師の江本直樹が解説します。
心当たりのある方は読み進めてみてください。
院長から
お伝えしたいこと
元力士「鷲の海」として土俵に立っていた頃、私自身も幾度となく怪我と痛みに苦しみました。
だからこそ良くなってほしい。
その思いで、日々施術をしています。
「もう治らない」と諦める前に、ぜひ一度、ご相談ください。
家事で肘の外側が痛くなるのはなぜ？
家事で肘の外側が痛むのは、手首を支える筋肉の付け根が肘の外側にあるためです。
手首を手の甲側に反らす筋肉は、腕の外側を通り、肘の外側にある骨の出っ張りにつながっています。
雑巾をしぼる。
フライパンを持ち上げる。
包丁を握る。
こうした動作では、物をしっかりつかむために、手首を同じ角度で固め続けます。
そのあいだ、手首を支える筋肉は、肘の外側の付け根を引っ張りっぱなしの状態です。
1回ごとの負担は、決して大きくありません。
それでも毎日の家事で同じ引っ張りが重なると、付け根の部分に痛みが出やすくなるといわれています。
なかでも「しぼる」動作は、握る力と腕をねじる力が同時にかかります。
肘の外側に響きやすい家事の代表といえる動作です。
肘を休めても、家事をするたびに痛みがぶり返すのはなぜ？
肘だけを休めても、肘を引っ張る側の手首の向きが変わっていなければ、家事を再開したときに同じ負担が戻ってくると当院では考えています。
肘に湿布を貼る。
サポーターを巻く。
痛む場所をいたわるのは自然なことです。
ただ、肘を休めているあいだも、手首の向きは元のままです。
当院では、痛みの出ている場所だけを追いかけず、体の傾きやねじれから原因をたどります。
肘の痛みでは、手首の軸のねじれが関係しているケースがあります。
手首がねじれた向きのまま固まっていると、包丁を握るたび、雑巾をしぼるたびに、肘の外側へ同じ方向の引っ張りがかかります。
肘を休めて一度は落ち着いても、家事で手首を使い始めると、また同じ場所に負担が集まってしまうのです。
手首の向きが肘の負担を変えることは、その場で確かめられます。
水の入った500mlのペットボトルをひとつ用意します。
手の甲を上にして上からつかんで持ち上げたときと、手のひらを上にして下から支えて持ち上げたときで、肘の外側の感じ方を比べてみてください。
持ち方を変えるだけで、肘の外側の張り具合が違って感じられることがあります。
痛みが強くなる場合は、無理をせずそこでやめておきましょう。
なぜ痛む肘だけでなく、手首も整えるのか？
手足の先の向きが変わると、腕全体の使われ方も変わるためです。
当院には「身体の四隅が変われば身体は変わる」という考え方があります。
四隅とは、手足の先のこと。
手首は、腕の先端にあたる四隅のひとつです。
痛みを訴えている肘に触れて状態を確かめたうえで、手首の軸のねじれも整えていきます。
手首の向きがそろうと、肘の外側にかかっていた引っ張りの向きも変わり、肘の曲げ伸ばしが楽になるケースがあります。
なお、肘が腫れている、熱を持っている、指先までしびれるといった場合は、まず整形外科で状態を確認してください。
よくある経過のパターン
ケース1：握る道具によって、肘の痛み方が変わる方
同じ家事でも、握る物によって肘への響き方が違うケースがあります。
太い物と細い物とでは、握ったときの手首の返し具合が同じではありません。
太い物は握りきれないぶん力が入りにくく、足りない力をほかの部分で補うことになります。
細い物は握り込める反面、一箇所に力が集中しがちです。
どちらの場合も、手首の返し具合とあわせて肘の外側への負担が変わると、当院では考えています。
痛む家事と痛まない家事があるときは、握っている物の太さが手がかりになることがあります。
ケース2：肘を伸ばしきるときに、引っかかりを感じる方
肘の曲げ伸ばしで引っかかるような感覚があるケースでは、手首の軸のねじれが関係していることがあります。
手首のねじれを整え、肘が曲げ伸ばしされる道筋をそろえることで、引っかかりが和らぐケースも見られます。
痛む肘だけでなく、手首から肘までを一続きで見ていく。
これが当院の施術の考え方です。
よくあるご質問
肘が痛いとき、家事は休んだほうがいいですか？
痛みが強いときは、痛む動作をできるだけ控えることをおすすめします。
とはいえ、家事を完全に休むのは難しいことも多いでしょう。
個人差がありますが、物を持ち上げるときに手のひらを上にして支える、握る道具の太さが手に合っているかを見直すなど、持ち方を変えるだけでも肘への負担が変わることがあります。
肘のサポーターはつけたほうがいいですか？
家事のあいだの肘への負担を和らげる助けになることがあります。
ただし、サポーターが当たって痛む場合は、無理に使い続けないでください。
また、サポーターで肘を支えても、手首の向きまでは変わりません。
痛みがぶり返す場合は、手首の状態もあわせて確かめておくと安心です。
どのくらい通えば、肘の痛みは楽になりますか？
個人差があるため、通う回数を一律にお伝えすることはできません。
当院では、初回の検査で状態を確かめたうえで、施術の見通しをご説明しています。
痛みが出始めた時期や家事の頻度によっても経過は変わるため、まずはご相談ください。
まとめ
家事で肘の外側が痛むのは、手首を支える筋肉の付け根が肘の外側にあるためです。
肘だけを休めても痛みがぶり返す場合は、手首の向きや返し具合が関係していることがあります。
握る物の太さによっても、肘にかかる負担は変わります。
仲町台や都筑区で、家事のたびに肘の痛みにお悩みの方は、どうぞご相談ください。
【柔道整復師 江本 直樹 監修】
